El puente más largo del mundo sobre el mar se estrena hoy, martes en China y unirá las ciudades de Hong Kong, Zhuhai y Macao con la intención de fomentar la integración económica de la primera con las urbes del sur del gigante asiático. En el acto oficial, se espera la visita del presidente chino Xi Xinping.

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El puente Hong Kong-Zhuahi-Macao es una colosal  infraestructura, de 55 kilómetros de largo y en la que se han dedicado casi nueve años de trabajo. En su edificación se han empleado 400.000 toneladas de acero con un coste de 16.000 millones de euros.

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En la inauguración se espera que asista el presidente chino Xi Jinping, aunque su presencia no ha sido confirmada oficialmente.

El puente, uno de los proyectos más ambiciosos de China hasta la fecha, reducirá la distancia entre las tres ciudades de más de 3 horas a apenas 30 minutos, lo que facilitará el flujo de pasajeros y turistas por la región.

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En su construcción, se han tenido que levantar gigantescos pilares para que puedan navegar las embarcaciones, dos islas artificiales y 6,7 kilómetros de túneles submarinos.

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La zona donde ha sido construido el puente es una de las que mayor tráfico de cargueros soporta al sur del país. Por ello, se han tenido que construir túneles bajo el mar en un área sometida a fuertes corrientes y tifones durante el verano, que se conectan con el puente a través de dos islas artificiales.

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El puente se abrirá al tráfico el miércoles 24 de octubre tras casi nueve años de trabajo y varios retrasos en su inauguración, prevista inicialmente para 2016. (Foto portada: REUTERS/Aly Song)

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